1、胆结石的成因是什么？
胆囊结石的成因非常复杂，各种原因引起的胆汁成份变化都可能引发结石。目前已知与胆结石形成相关的因素包括：（1）年龄因素，胆囊结石的发病率随着年龄的增长而增加；（2）性别差异，研究显示男女发病之比约为1∶2，即女性更容易患胆结石，可能与性激素差异相关；（3）肥胖因素，肥胖是胆囊胆固醇结石发病的一个重要危险因素，肥胖人发病率为正常体重人群的3倍；（4）饮食因素，饮食习惯是影响胆石形成的主要因素，进食低纤维、高热卡食物者胆囊结石的发病率明显增高。其中饮食因素是最容易得到控制的，因此医生常会建议胆石症患者“少食油腻食物”，不仅可以减缓结石发生、发展，还有效减少脂肪食物对胆囊的刺激，可以降低胆囊炎发生的机率。
2、胆结石的临床表现是什么？
其实大多数有胆囊结石的患者可以没有任何临床症状，即“无症状胆囊结石”，多为体检时影像检查发现。结石一旦出现症状，多表现为右上腹（右侧肋缘下）疼痛，程度轻重不一，常为阵发性绞痛，可伴有发热、恶心、呕吐等症状；一般在按压右上腹（即胆囊的位置）可出现压痛，有时还能摸到肿大的胆囊；化验检查会发现血像升高、肝功能可能轻微异常；影像检查如B超或CT等可以发现胆囊肿大、壁模糊或增厚，胆囊内有结石等，即可确诊急性胆囊炎。很多急性胆囊炎患者发作时伴便秘、腹胀等表现，有时通便治疗后腹痛也会好转，给临床确诊带来一定的干扰，此时主要依靠血像变化和B超等影像学改变确诊胆囊炎。慢性胆囊炎患者症状轻微，常表现为与进食相关的右上腹不适，有时夜间也会发作，一般血像升高不明显，影像检查可以发现胆囊壁略厚或模糊，胆囊内有结石等征象。
3、胆囊结石如何治疗？
胆囊结石的发生率非常高，但大多数没有任何症状的患者是不需要特殊治疗的。胆结石的治疗方式包括饮食控制、药物治疗和手术治疗几类，具体应采取何方式需根据患者具体情况决定。
首先，无症状胆囊结石可以不做任何治疗，很多人终生带结石，并不引发症状。对血脂高或脂肪性食物摄入过多的患者，可以调整饮食结构和生活习惯，少食油腻、多运动，有时结石可能逐渐缩小。这部分患者需要定期做B超检查（每年一次即可，体检时会常规做），观察结石大小、胆囊大小和囊壁变化。如果随访过程中发现胆囊萎缩或囊壁增厚，此时不能除外发生胆囊癌的可能，需要行手术切除胆囊。还有一种情况，在患者因其它疾病需要进行上腹部手术（如胃切除术、肝脏部分切除术等）时，一般医生会建议同时切除有结石的胆囊（即使是无症状的），这是因为手术干扰后患者胆囊炎的发生率会增加，而且经过手术操作后一旦发作胆囊炎，会增加胆囊切除手术的难度和风险。
药物治疗胆结石，是针对那些经常感到右上腹不适的慢性胆囊炎患者，在没下定决心切除胆囊之前，可以通过口服消炎利胆类药物暂时控制症状；也可以口服熊去氧胆酸等药物，通过调整胆汁酸成分达到稳定甚至溶解结石的目的。需要指出的是，目前并不主张对胆囊结石采取“溶石”甚至碎石等治疗，因为变小的胆囊结石更容易下行进入胆总管里，而胆总管结石的风险要远高于胆囊结石，治疗也更复杂，因此不要误信那些所谓“溶石”或“排石”治疗的宣传，医院接受正规的治疗。
最后是外科手术治疗。在门诊病人问的最多的问题就是“是否可以保胆取石？”保胆取石与开腹胆囊切除术一样具有悠久的历史，但是由于其有很高的复发率而在20世纪末被逐渐淘汰，目前在国外基本没有这种手术。有报道称将近50%的患者在保胆取石术后5年内复发结石，因此对这个问题的答案是否定的。如果胆结石确实需要手术治疗的话，胆囊切除术是最佳的选择。随着医学的进步，腹腔镜胆囊切除术得到广泛应用，手术安全性大大提高，且胆囊功能并非人体必须，切除后绝大多数患者可以良好适应，因此只要手术指征明确，手术切除胆囊是安全可行的。
4、什么情况下需要切除胆囊？
前面说过胆囊结石并不一定需要切除胆囊，但对于合并有胆囊炎（出现临床症状或影像学发现炎症表现）的胆石症应该接受胆囊切除。胆囊炎分为急性和慢性两种，原则上都应手术切除胆囊。但随着微创手术的普及，腹腔镜胆囊切除术已经取代传统开腹胆囊切除术，成为治疗胆囊炎的首选术式。由于急性胆囊炎发作时胆囊周围消肿、粘连存在，解剖层次不清晰，增加了腹腔镜手术的难度和手术风险，因此目前大多不主张在急性期行胆囊切除术，而采取保守治疗的方法使患者渡过急性炎症期，待炎症完全消退后（约在急性发作后1个月左右）再行腹腔镜胆囊切除术。对于保守治疗无法缓解的特殊病例，只好选择开腹胆囊切除术。当然，在有经验的外科医生那里，急性期也可以有选择地施行腹腔镜胆囊切除术，但相应的手术风险会明显提高。慢性胆囊炎或急性发作期过后的胆结石患者的临床表现不严重，很多人就抱着侥幸心理不愿切除胆囊。殊不知这样做相当于在自己身上埋下一枚“定时炸弹”，反复发作的胆囊炎本身就增加了胆囊癌的发生率，癌变率随着年龄的增长急剧增加。另一方面，老年人发作急性胆囊炎的死亡率和治疗难度均大大增加，本来很好治疗的良性疾病在老年人中可能是致命的。因此，对于有症状的胆囊结石（尤其是反复发作急性胆囊炎的）、影像学显示胆囊壁增厚的、伴胆囊萎缩的胆囊结石患者，选择适当时机接受胆囊切除术是明智的。
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